La prevenci\u00f3n es un aspecto importante, existe evidencia que indica que el riesgo de demencia puede ser modificado por medio de la reducci\u00f3n del uso del tabaco y mayor control y detenci\u00f3n de la hipertensi\u00f3n y diabetes, as\u00ed como el control adecuado de los factores de riesgo cardiovascular.
\nEs de suma importancia la pr\u00e1ctica de ejercicio f\u00edsico y la reducci\u00f3n de la obesidad, as\u00ed como la estimulaci\u00f3n cognitiva mediante la lectura, jugar ajedrez, las relaciones sociales, etc.
\nEn la actualidad, sin un tratamiento efectivo que cure la enfermedad, las terapias establecidas persiguen tres objetivos: retrasar el progreso de la enfermedad, prevenir posibles complicaciones y tratar los problemas de salud que se puedan presentar.
\nEs fundamental el correcto abordaje de los problemas conductuales y neurol\u00f3gicos que cursan con la enfermedad.
\nUna vez que se ha diagnosticado una demencia hay que establecer un plan de cuidados dirigido no solo al enfermo sino tambi\u00e9n a la familia.
\nPara elaborar el plan de cuidados primero haremos una valoraci\u00f3n completa que nos permitir\u00e1 identificar los problemas de salud, se valorar\u00e1 el estado cognitivo del paciente, el deterioro de la comunicaci\u00f3n verbal, el estado emocional, la actividad f\u00edsica que conserva, la nutrici\u00f3n y el sue\u00f1o.
\nSe debe realizar una evaluaci\u00f3n minuciosa y continuada de las capacidades del enfermo, no solo las que han perdido y se pretenden recuperar, sino de las que a\u00fan conserva y se intentan mantener o mejorar y actuar seg\u00fan las pautas de intervenci\u00f3n adaptada a cada situaci\u00f3n.
\nUno de los objetivos prioritarios es que el paciente conserve durante el mayor tiempo posible la autonom\u00eda en las actividades de la vida diaria, que se ven afectadas por el deterioro del control motor y la p\u00e9rdida de memoria que presentan.
\nDiversos estudios han concluido que el enfermo de Alzheimer experimenta cambios en la manera de expresarse y en la forma de comprender a los otros, cosa que dificulta el proceso normal de comunicaci\u00f3n. Esta progresiva incapacidad coloca a las personas de su entorno en la necesidad de aprender nuevas estrategias y estilos m\u00e1s apropiados de comunicarse.
\nEl enfermo necesita alguien que escuche con comprensi\u00f3n y que utilice un adecuado lenguaje verbal y no verbal, comprendiendo sus necesidades a medida que aumenta su demencia, el deterioro del lenguaje y el resto de las capacidades cognitivas.
\nEscuchar, con respeto y flexibilidad, puede hacer que una situaci\u00f3n frustrante en la relaci\u00f3n de ayuda se convierta en un di\u00e1logo rico que lleva a ideas y opciones nuevas.
\nLas personas con Alzheimer tienden a imitar las emociones de las personas que les rodean. Esta transferencia de las emociones, conocida como contagio emocional, aparece intensificada en las personas con Alzheimer y con un declive mental relacionado con la enfermedad.
\nEn las etapas tempranas de Alzheimer y en las personas con problemas leves de pensamiento y de memoria, el contagio emocional aumenta. Esto significa que, si los cuidadores est\u00e1n ansiosos o enfadados, los pacientes captar\u00e1n y copiar\u00e1n esas emociones. Por otra parte, si el cuidador est\u00e1 tranquilo y alegre, los pacientes imitar\u00e1n esas emociones positivas.
\nOtro de los objetivos primarios en la atenci\u00f3n de estos pacientes es lo concerniente al sue\u00f1o. En la enfermedad de Alzheimer, el sue\u00f1o se caracteriza por un aumento de los despertares, tanto en duraci\u00f3n como en frecuencia, y un aumento de las siestas diurnas, adem\u00e1s de por una disminuci\u00f3n del sue\u00f1o lento profundo (fase 3-4 del sue\u00f1o no-REM) y del sue\u00f1o REM. El insomnio es el s\u00edntoma m\u00e1s frecuente y puede existir en cualquiera de las etapas de esta enfermedad. Tambi\u00e9n se presenta hipersomnia, hiperactividad motora nocturna y alucinaciones sobre todo en las fases avanzadas de la demencia. En estos casos los enfermos se pueden beneficiar de t\u00e9cnicas conductuales como la higiene de sue\u00f1o, una actividad f\u00edsica regular y un incremento de la exposici\u00f3n a la luz.
\nDe vital importancia es el control de los s\u00edntomas conductuales y psicol\u00f3gicos en los pacientes con demencia. El 60% de estos pacientes tienen uno o m\u00e1s s\u00edntomas no cognitivos o conductuales en su evaluaci\u00f3n inicial y su incidencia aumenta con la progresi\u00f3n de la enfermedad, pero la inmensa mayor\u00eda son controlables con terapias no farmacol\u00f3gicas y farmacol\u00f3gicas
\nEn cada fase de la enfermedad conviene seguir una serie de consejos:
\nFase I o leve: Identificar en que situaciones necesita ayuda, administrar adecuadamente el tratamiento farmacol\u00f3gico prescrito, mantener una alimentaci\u00f3n equilibrada, mantener o regular el control de esf\u00ednteres, realizar una actividad f\u00edsica regular, mantener un patr\u00f3n de sue\u00f1o y de descanso, mejorar nuestra capacidad para expresarnos y evitar situaciones de estr\u00e9s.
\nFase II o moderada: prevenir lesiones, disminuir los episodios de incontinencia, preservar la actividad f\u00edsica y l\u00fadica evitando riesgos, garantizar la calidad de sue\u00f1o, darle confianza para expresar sus necesidades, mantener un contacto familiar y social, ayudarle en la realizaci\u00f3n de las actividades b\u00e1sicas de la vida diaria fomentando su autonom\u00eda, minimizar conductas inadecuadas previniendo las situaciones que las provocan.
\nFase III o severa: proporcionar el cuidado necesario para preservar su salud, valorar el riesgo y prevenir ulceras de presi\u00f3n, conseguir una nutrici\u00f3n adecuada evitando el riesgo de bronco aspiraci\u00f3n, controlar la eliminaci\u00f3n y la higiene, facilitar tiempos de descanso evitando la fatiga, reconocer las manifestaciones de dolor o de otra causa, demostrar afecto para prevenir posibles casos de depresi\u00f3n y proporcionar los cuidados paliativos necesarios.
\nLos familiares y cuidadores deben tener apoyo y asesoramiento profesional para responder adecuadamente ante la situaci\u00f3n y necesidades del enfermo.
\nJ. Miguel San Mart\u00edn. Psic\u00f3logo sanitario.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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