Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR). El EMDR es un abordaje psicoterapéutico interesante y complejo que incorpora mucha de la sabiduría de otras terapias. Aunque la mayoría de la gente lo asocia con los movimientos oculares, la verdad es que el EMDR es una forma acelerada de procesamiento de la información.

¿Por qué EMDR?

Sabemos que cuando ocurre algo traumático, tu mente puede continuar aferrándose a ello incluyendo la imagen original, los sonidos, los sentimientos, las sensaciones y los pensamientos o cualquier combinación de estos elementos. Parece como si el trauma se encontrase bloqueado dentro de ti y pudiese dispararse por muchas cosas o personas diferentes que encuentras a lo largo del día o de la noche. Estas viejas experiencias pueden causar muchísimo malestar. A veces, puedes sentirte indefenso porque eres incapaz de controlar lo que sucede en tu mente o en tu cuerpo. Esto ocurre porque estás experimentando los sentimientos y sensaciones que están conectados con esta experiencia previa.

¿Cómo surge el EMDR?

La doctora Francine Shapiro descubrió, a través de la observación personal, un fenómeno interesante cuando estaba experimentando ciertas emociones perturbadoras. Observó que cuando movía persistentemente los ojos de lado a lado disminuían sus pensamientos y sentimientos negativos. Siguió experimentando con este descubrimiento, probando los movimientos oculares con sus amigos. Al ver confirmada una y otra vez la experiencia de desaparición de los pensamientos perturbadores, la Dra. Shapiro diseñó un protocolo para usar los movimientos oculares y llevó a cabo un experimento. Trabajó con clientes en entornos psicoterapéuticos y encontró que cuando incorporaba los movimientos oculares en su manera de hacer psicoterapia la gente comenzaba a procesar mejor sus problemas.

La Dra. Shapiro comenta que hoy en día llamaría a este método de tratamiento Terapia de Reprocesamiento. Esto se debe a que desde el descubrimiento inicial hemos aprendido que no es sólo el movimiento ocular, sino también la estimulación bilateral o la activación de los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro, lo que parece llevar hacia el procesamiento de las dificultades psicológicas. Esto significa que podremos utilizar tanto los movimientos oculares como la estimulación táctil o auditiva y/o una combinación de todas.

Hasta el 2003, se han realizado catorce estudios controlados que apoyan la idea de que el EMDR funciona bien en el tratamiento del trauma. El EMDR es uno de los métodos que han sido más investigados para tratar este tipo de problemas. En los 5 estudios más recientes, el 84-­‐90% de la gente que ha tenido que lidiar con violaciones, combates, perdida de seres queridos, accidentes o desastres naturales dejaron de presentar síntomas de trastorno por estrés postraumático después de tan solo tres sesiones de tratamiento. Otro estudio realizado con el apoyo económico de Kaiser Permanente, compañía dedicada a la administración de atención médica en California, encontró que el EMDR es el doble de efectivo en la mitad de tiempo en comparación con el tratamiento estándar.

El EMDR no solo es utilizado para tratar sucesos traumáticos. Muchos psicoterapeutas han trabajado con EMDR para atender diversos tipos de problemas que incluyen manejo del dolor, adicciones, problemas psicológicos de abuso o negligencia que provienen de la niñez, ansiedad, depresión y otros.

¿Cómo funciona el EMDR?

La mente se puede definir como el proceso que regula el flujo de energía e información, que permite procesar la memoria y las emociones de manera eficiente y terapéutica. Al igual que en otras intervenciones psicoterapéuticas, aún no se sabe exactamente cómo funciona el proceso de curación en la mente o en los procesos neurológicos del cerebro. Algunos autores han propuesto que el trauma está relacionado con una disfunción en la integración de varias formas de procesos mentales tales como memoria, emoción, percepción y comunicación interpersonal que llevarían al individuo a sentirse excesivamente limitado y otras veces a sentir que pierde el control sobre cómo está funcionando su mente. Desde el punto de vista neuronal, tal deficiencia en los procesos mentales podría verse como un bloqueo en la “integración neuronal” que es la forma en que el cerebro trabaja con todos sus circuitos como un todo funcional.

El EMDR puede ser particularmente efectivo facilitando la integración neuronal a través de la forma en que sus fases de tratamiento activan diferentes procesos en el cerebro tales como pensamientos, emociones, recuerdos y sensaciones corporales. A media que vamos avanzando en las fases del EMDR, la integración neuronal podría verse como el proceso cerebral que es facilitado durante las fases de tratamiento. El resultado de la integración neuronal sería una mejoría en los síntomas y el desarrollo de un mejor sentido de bienestar interno y de experiencias interpersonales más gratificantes.

Al parecer la terapia EMDR estimula las conexiones cerebrales y equilibra el sistema límbico y el centro emocional, demasiado estimulado, con el centro cognitivo inhibido o poco activo.
Tras el tratamiento, al equilibrarse las zonas del cerebro, se reduce la hiperactividad de la amígdala y del sistema límbico y se normaliza la actividad de los centros cognitivos y de reprocesamiento del cerebro.
El EMDR conecta lo que sabemos con lo que sentimos, trabajando el recuerdo desde el ahora ¿Qué siento ahora?, cuando recuerdo eso.

J. Miguel San Martín. Psicólogo

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¿De qué se compone la inteligencia emocional?

La inteligencia emocional está compuesta, por componentes de la personalidad de carácter estable, pero también, por habilidades que se pueden aprender a lo largo de la vida. La estabilidad emocional es de vital importancia para una buena socialización, mejorar la calidad de vida y es un factor protector ante problemas psicológicos y médicos que pueden aparecer a lo largo de la vida. La educación emocional es importante también en la edad adulta, con la edad aumentan las dificultades en el reconocimiento de emociones negativas como la tristeza o el miedo, así como la habilidad para integrar cognición y emoción.

Por este motivo, es necesario trabajar en el reconocimiento emocional y en la facilitación emocional, así como en la conexión de pensamientos y emociones, con el fin de canalizar éstas últimas mediante los mecanismos más adecuados. La inteligencia emocional es “la habilidad para percibir, generar y acceder a emociones que faciliten el pensamiento, para comprender el conocimiento emocional y para regular las emociones de manera efectiva permitiendo el crecimiento intelectual y emocional” (Mayer, Salovey y Caruso, 2004, p.15).

Existen cuatro componentes básicos a tener en cuenta: la atención, facilitación, comprensión y regulación emocional, o lo que es lo mismo, detectar la emoción, expresarla, comprenderla y canalizarla de manera adecuada.

A través de diferentes estrategias y terapias, ya sean mixtas o específicas se trabajan estos pilares con el fin de que podamos, identificar las emociones, sentirlas, comprenderlas y expresarlas de manera adecuada, el fin: perseguir nuestro bienestar, buscando el autocontrol, la autoestima, y un funcionamiento, cognitivo, afectivo y emocional eficiente.

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J. Miguel San Martín. Psicólogo sanitario

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La técnica de las autoinstrucciones positivas es una técnica complementaria en cualquier programa de terapia cognitivo conductual.
Se trata de dirigirnos a ese lenguaje interno, a veces negativo, que da origen y mantiene los trastornos emocionales, ya sean depresivos, ansiedad o una combinación de ambos.
Con la técnica de las autoinstrucciones positivas usamos a nuestro favor ese lenguaje interno para tratar y prevenir los trastornos emocionales. Se trata de hablarnos a nosotros mismos de manera positiva, o bien utilizarlas para indicarnos a nosotros mismos, como actuar o afrontar situaciones difíciles que provocan ansiedad.

Importancia de las autoinstrucciones positivas

Esta técnica es muy adecuada cuando la persona se habla de manera muy negativa con frases del tipo: “no lo voy a conseguir”, “voy a hacer el ridículo”, “yo no puedo”, etc. Si las autoinstrucciones son negativas lo más probable es que evitemos la situación, pero si nuestro autodiálogo es positivo, resulta un refuerzo y una motivación para hacer frente a las dificultades.
Las autoinstrucciones positivas nos ayudan a afrontar las situaciones problemáticas, conservar un grado de control adecuado y aumentar la satisfacción personal. Se trata de manejar nuestro lenguaje interno, antes, durante y después de una situación problemática. Si no controlamos nuestro lenguaje interno, este se producirá de todas formas, y lo más probable es que lo haga en términos negativos: “no lo voy a conseguir”, “no puedo hacerlo”, “seguro que me sale mal”, etc.
Tenemos que combatir ese dialogo y volverlo más positivo para nosotros, de tal manera que cuando tengamos que afrontar una situación que nos produzca emociones negativas (ansiedad, ira, malestar, etc.), utilicemos las autoinstrucciones para guiar nuestra conducta, y afrontar la situación de la mejor manera posible: «Todo va a salir bien, tranquilo, respira, tú puedes”, “Si te calmas y piensas darás con la solución”, “Puedo hacerlo, lo voy a conseguir”, “Has manejado situaciones perores, lo vas a hacer bien”.

La técnica de las autoinstrucciones positivas

Debemos actuar en tres fases:

1. Cuando afrontamos la situación y empezamos a sentir malestar, esta es la señal para centrarnos en nuestro lenguaje interno, evitando ese lenguaje negativo, sustituyéndolo por las autoinstrucciones positivas:
   “ponerme nervioso no me ayuda”, “todo saldrá bien”, “ya lo he hecho bien otras veces”, “respira, relájate”, etc.
2. Durante el afrontamiento de la situación, nos guiaremos con nuestras autoinstrucciones positivas (debemos hacer un listado de nuestras propias autoinstrucciones y memorizarlo):
   “voy a mantener el control”, “puedo hacerlo, lo estoy haciendo bien”, “no va a pasar nada”, “concéntrate en lo que estas haciendo”, “si me equivoco, tampoco pasa nada”, “no es tan terrible si no sale, lo puedo intentar otra vez”, “puedo manejar la situación”.
3. Después de afrontar la situación, debemos elogiarnos por haber controlado la misma, hayamos tenido éxito o no:
   “Lo he hecho bien”, “he controlado”, “he podido manejar mi ansiedad”, “aunque no ha salido he logrado controlarme”, “la próxima vez lo lograré” “me he esforzado”, “no ha sido tan terrible”, “me he enfrentado a mi problema sin evitarlo”, etc.

Debemos crear nuestras propias autoinstrucciones, aprenderlas, habituarnos a ellas con práctica, práctica y más práctica, sin darnos cuenta llegará el momento en que salgan de manera automática.

Avanza Gabinete de Psicología
J. Miguel San Martín. Psicólogo sanitario

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Los trastornos cardiovasculares son la principal causa de fallecimientos en el mundo y asociada a todos ellos se encuentra la hipertensión arterial.
Hay dos grandes tipos de hipertensión, en razón de su origen:
La hipertensión esencial o primaria, cuyo origen no puede ser determinado orgánicamente.
La hipertensión secundaria, debida a un fallo o daño orgánico.

Causas de la hipertensión arterial

Una de las explicaciones más aceptada para una salida cardíaca elevada al inicio del trastorno de hipertensión ha sido la hipótesis de la primacía del riñón (Kaplan, 1978). Ésta hipótesis supone que en la primera etapa la salida cardíaca está inicialmente elevada debido a un aumento del volumen sanguíneo causado por una retención primaria de sodio y líquido, o por una insuficiencia secundaria de los riñones para excretar líquido. Con una salida cardíaca elevada, una cantidad de sangre mayor de la que se requiere circularía a través de los tejidos. Este fenómeno proporcionaría un exceso de elementos nutritivos y, en respuesta a ello, los vasos se contraerían en un intento de disminuir el flujo sanguíneo (autorregulación).

Evaluación de la hipertensión arterial

El sistema de evaluación más comúnmente utilizado ha consistido en la mera distinción entre normotensión e hipertensión, aunque la información que se consigue con este método es limitada, una evaluación más compleja proporciona una información mucho más precisa, además de evaluar los factores hemodinámicos, es necesario evaluar los factores psicosociales y facilitadores que estén incidiendo en el mantenimiento de una presión arterial elevada.

Para la evaluación de los factores hemodinámicos habrá de obtenerse información de la presión arterial, tanto sistólica, corresponde al valor máximo de la tensión arterial en sístole (cuando el corazón se contrae). Se refiere al efecto de presión que ejerce la sangre eyectada del corazón sobre la pared de los vasos. Como diastólica (corresponde al valor mínimo de la tensión arterial cuando el corazón está en diástole o entre latidos cardíacos). Depende fundamentalmente de la resistencia vascular periférica. Se refiere al efecto de distensibilidad de la pared de las arterias, es decir el efecto de presión que ejerce la sangre sobre la pared del vaso.

Las condiciones bajo las cuales debe realizarse la medición deben comprender, por un lado, la medición basal que sirva como línea base de referencia, para cuya realización puede utilizarse un período entre 10 y 20 minutos de relajación y, por otro lado, una medición bajo influencia de afrontamiento activo. La diferencia entre una presión normal y una reactiva o normal-alta podremos realizarla comparando los resultados en tasa cardíaca y presión sistólica, para las condiciones de afrontamiento activo y pasivo. Cuanto más semejantes sean las elevaciones de las presiones sistólica y diastólica, o menores las diferencias en esta última entre afrontamiento activo y pasivo, mayor elevación de las resistencias periféricas y, por lo tanto, mayor cronificación del trastorno.

Evaluación de los factores psicosociales

En cuanto a la evaluación de los factores psicosociales de forma general habrá que detectar si se han producido cambios en las situaciones o estilos de vida, habrá que evaluar así mismo los entornos estresantes. La delimitación de las situaciones estresantes y la forma en que el sujeto responde ante ellas, es otro de los puntos importantes de la evaluación y, más concretamente, de cara a un entrenamiento para el manejo de tales situaciones, que en la mayoría de los casos será la base sobre la que se monte el programa terapéutico. La evaluación de los hábitos alimenticios, el consumo diario de cigarrillos, es otro punto importante. Además es conveniente realizar un registro continuado de los niveles de presión arterial.

Con la información obtenida en la evaluación es posible realizar una estimación del patrón hemodinámico que presenta la persona y así saber cuáles son los principales mecanismos implicados en el trastorno.

Intervención de los factores psicosociales

Métodos empleados en el control de la presión arterial son las distintas técnicas de relajación que han probado su efectividad, todas buscan una reducción de la actividad, especialmente de la tensión muscular.

Las técnicas para el control de factores psicosociales, pasan por las distintas técnicas de modificación conductual, el control de los efectos facilitadores pasan por controlar la ingesta, tanto de alcohol, café, sodio o grasas, como de la dieta general para mantener un peso normal y estabilizado. También se debe controlar el consumo de tabaco y de fármacos que puedan tener efectos activos sobre el sistema cardiovascular. La actividad física es otro punto importante, de tal manera que, de ser escaso, debe incluirse un entrenamiento en ejercicios físicos.

J. Miguel San Martín Rodríguez. Psicólogo sanitario.

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¿Por qué la terapia asistida con animales?

Este tipo de terapia está dirigida por un profesional de la salud quien marca los objetivos específicos del tratamiento. Su propósito es el de fomentar la mejoría en el funcionamiento físico, social, emocional y/o cognitivo de los seres humanos. Se puede realizar en una amplia gama de contextos y puede llevarse a cabo en grupo o de forma individual.

¿Qué tipo de animales se utilizan?

Los animales que más frecuentemente son utilizados para la terapia asistida con animales son los delfines, los caballos y los perros. No obstante, se pueden emplear casi todos los animales. En la actualidad, el uso de animales con fines terapéuticos es cada vez más frecuente a medida que se van realizando estudios para constatar los numerosos efectos beneficiosos del vínculo entre el ser humano y los animales.

Ventajas

A diferencia de las personas (con quienes nuestras interacciones pueden ser complejas e impredecibles), los animales proporcionan una fuente de sosiego y un foco de atención. Hacen que nos sintamos seguros y aceptados incondicionalmente. Para los grupos de personas desfavorecidas que se sienten vulnerables a causa de sus circunstancias o de sus condiciones físicas y/o emocionales, esta aceptación plena es clave. ¡Los animales no juzgan!

Objetivos terapéuticos

Los objetivos de la terapia asistida con animales, pueden abarcar un gran abanico de aspectos del funcionamiento del ser humano. Pueden estar relacionados con:

Lo físico:
Mejorar las habilidades motoras finas y gruesas.
Mejorar la movilidad y el equilibrio.

Lo cognitivo:
Aumentar las interacciones verbales entre miembros de un grupo.
Ayuda a mejorar la memoria.
Aumentar la capacidad de concentración y atención.

Lo afectivo:
Potenciar la autoestima.
Reducir los niveles de ansiedad.
Reducir la sensación de soledad. Mejorar el deseo de participar en actividades grupales.
Mejorar las interacciones con los demás.

La terapia asistida con animales proporciona una interacción positiva contribuyendo al proceso de recuperación del paciente en el plano físico, cognitivo y afectivo.

J. Miguel San Martín. Psicólogo Sanitario

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Son enfermedades que causan graves perturbaciones en la forma de comer, ya sea por defecto o por exceso, y que habitualmente aparecen acompañadas de alteraciones relacionadas con el peso y la imagen corporal.

Este tipo de trastornos tienen consecuencias psicológicas, como: baja autoestima, sentimientos de falta de control, depresión, ansiedad, aislamiento, dificultad para expresar emociones y sentimientos, problemas familiares y en las relaciones interpersonales, etc.

Los factores sociales juegan un papel importante en los trastornos de la conducta alimentaria, el valor que se da en la sociedad a estar delgado, el enfoque, a veces exagerado, de delgadez=salud, delgadez=éxito, el canon actual de belleza tanto en mujeres como en hombres, etc.

Prevalencia

Existe una prevalencia mayor de este tipo de trastornos en jóvenes entre los 13 y 17 años debido a los cambios físicos y emocionales que se dan en estas edades, y mayor vulnerabilidad ante los estereotipos que ven en los medios de comunicación y las presiones sociales.

Detección precoz

Los padres deben actuar ante cualquier conducta “sospechosa” de sus hijos y consultar con un profesional para evitar este tipo de trastornos cuyo pronóstico puede ser muy grave para la salud de los hijos.

Tipos de trastornos alimenticios

Los trastornos alimentarios más comunes y conocidos son los llamados específicos, que incluyen la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracones.

La anorexia nerviosa se caracteriza por un rechazo al mantenimiento del peso normal de acuerdo con la edad y la altura, miedo intenso a engordar, a pesar de existir un peso por debajo del ideal, existencia de una distorsión perceptiva de la imagen corporal, negación total o parcial de la enfermedad y, en caso de mujeres, la existencia de amenorrea primaria o secundaria.

La bulimia nerviosa viene definida por una preocupación excesiva por la comida que da lugar a la aparición de episodios repetidos de ingesta excesiva de alimentos, puesta en práctica de medidas extremas para controlar el aumento de peso tales como vómitos provocados, abuso de laxantes y diuréticos, consumo de fármacos supresores del apetito, períodos de ayuno y, al igual que en los casos de anorexia nerviosa, una preocupación excesiva por el peso.

El trastorno por atracón es un trastorno alimentario grave en el que la persona que lo padece consume con frecuencia grandes cantidades de comida y siente que ha perdido el control durante el atracón. Después de la sobreingesta, la angustia severa o preocupación por el peso suele aparecer. La depresión parece ser una de las causas, ya que la mayoría de pacientes sufren un trastorno depresivo. También parece existir relación entre la gestión emocional y el trastorno por atracón, pues la ira, la tristeza, el aburrimiento, o el estrés favorecen al desarrollo de los síntomas.

Tratamiento

El tratamiento de los trastornos de la conducta alimentaria, se suele estructurar en función de los objetivos a conseguir en cada una de las fases de intervención:

• Normalización del comportamiento alimentario
• Reestructuración cognitiva
• Adquisición de recursos y habilidades básicas de afrontamiento
• Eliminación de la distorsión de la imagen corporal
• Preparación para el alta y prevención de caídas

Los trastornos de la conducta alimentaria pueden tener nefastas consecuencias en la salud física y mental de los jóvenes y adolescentes, la atención y tratamiento psicológico es pieza clave para un tratamiento de éxito.

Juan Miguel San Martín Rodríguez. Psicólogo Sanitario

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